Visiter le Golfe du Morbihan : les incontournables

Avec Claire, nous avons réalisé beaucoup de voyages en France, admiré de nombreux paysages grandioses et on peut vous dire que rien ne ressemble au Golfe du Morbihan. Ce coin de mer en Bretagne sud regorge de paysages magnifiques, de trésors culinaires et architecturaux. Le Morbihan est une terre historique, presque magique, qu’on ne se lasse pas d’arpenter. Et nous ne sommes pas les seuls à rester captivés par la beauté de la région. Chaque année c’est près de 3 millions de touristes qui viennent se ressourcer ici. Si vous aussi vous souhaitez visiter le Golfe du Morbihan, découvrir ses incontournables et ses coins plus secrets, vous êtes au bon endroit !

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Avant de visiter le Golfe du Morbihan

Avant de venir le visiter, savez-vous ce qu’est le Golfe du Morbihan ? Il s’agit d’une vaste avancée de l’océan Atlantique à l’intérieur des terres large d’environ 20 kilomètres (d’ouest en est). Située au sud de la Bretagne, dans le département du Morbihan, cette petite mer intérieure est parsemée de nombreuses îles habitables ou non. Au sein du Golfe du Morbihan, on compte plus d’une trentaine d’îles, certaines privées, d’autres ouvertes au public.
Pour visiter le Golfe, de nombreuses options s’offrent à vous. Vous pourriez explorer son littoral lors d’un road trip, vous arrêtant dans les villes phares de bord de mer. Vous pourriez également embarquer sur un bateau de croisière et découvrir le Morbihan par la mer en faisant escale sur certaines de ses îles. Le Golfe est une terre d’histoire passionnante. Partir en quête des vestiges mégalithiques, celtes, moyenâgeux qui parsèment le territoire peut être une autre belle façon de parcourir la région. De nombreux itinéraires à aménager à vélo ou à pied sont envisageables tout au long de l’année. Le GR34 permet notamment aux randonneurs de faire le tour du Golfe par un chemin balisé de 180 km entre Locmariaquer et Arzon.
N’oubliez pas non plus de flâner à la rencontre des producteurs et guides locaux, des restaurateurs… le Morbihan est une terre très accueillante. Côté gastronomie, les amateurs de fruits de mer, d’huîtres et de poissons trouveront forcément leur bonheur. On n’oublie pas non plus le cidre, les bières artisanales du Golfe et les galettes, incontournables de la cuisine bretonne.

Parc Naturel Régional du Golfe du Morbihan

Le Golfe du Morbihan héberge le 50e Parc Naturel Régional français, créé en 2014 et qui s’étend sur un espace de 70 347 hectares, englobant l’intégralité du golfe du Morbihan (sauf l’île aux Moines).
Il faut savoir que le Golfe comprend pas moins de 17 000 hectares d’espaces maritimes ! Avec son littoral, ses îles et ses îlots, le parc concentre donc une variété de paysages, d’espèces animales et végétales et de lieux d’intérêt écologique. Cependant, afin d’assurer la conservation de ce cadre naturel et culturel remarquable, pas question de le fermer aux visiteurs et de restreindre la vie des locaux. Le département s’attache à une approche de développement durable qui prend en compte les défis économiques et sociaux du territoire. Le parc naturel régional du golfe s’attache à la préservation de l’environnement tout en valorisant son patrimoine culturel et les actions de la communauté.

Son emblème, l’hippocampe moucheté, souligne l’importance de cette démarche : jadis commun, il est aujourd’hui devenu plus rare dans la « petite mer ». Une bonne nouvelle cependant : les dernières études conduites par l’aquarium de Vannes ont révélé un milieu marin en meilleure santé que ce que les spécialistes craignaient. Concrètement, de nombreuses actions sont réalisées en faveur de la préservation de la biodiversité dans le parc, comme l’installation de pontons pour la nidification et la sauvegarde de la sterne pierregarin, une espèce migratrice emblématique du Golfe du Morbihan.

Le Parc Naturel Régional du Golfe gère l’île d’Ilur. Propriété du Conservatoire du littoral depuis 2008, l’île est accessible uniquement par bateau privé (pas de navette pour s’y rendre). Si vous arrivez à vous y rendre, vous serez gentiment accueillis par les gardes du littoral qui assurent des visites en saison. Occupée en permanence par un gardien du parc, elle fut inhabitée pendant des décennies. Le but est de réhabiliter son ancien hameau et de lutter contre les espèces ayant colonisé le milieu, empêchant la faune locale de se développer correctement. L’île se dessine comme un futur modèle durable : autonomie en ressources (eau, électricité), sur la gestion des déchets, etc.

Si les questions d’écologie et de développement durable vous intéressent, sachez que de nombreuses sorties découvertes sont proposées par le Parc national afin de découvrir les différentes espèces d’oiseaux qui peuplent les îles du Golfe entre avril et septembre. Le parc organise des expositions liées à l’ornithologie, à la faune et la flore ou encore aux défis écologiques en mer. Tous les deux ans, il organise également une grande fête où sont mises à l’honneur des initiatives de développement soutenable.

Visiter le Golfe du Morbihan… et ses îles

Le Golfe et ses nombreuses îles font rêver les vacanciers du monde entier. Sans avoir l’image d’îles paradisiaques aux plages de sable doré et aux eaux turquoise, l’île aux Moines ou encore l’île d’Arz ont su s’imposer comme destinations phares de la Bretagne. Chaque année elles attirent les visiteurs en quête de nature et de déconnexion totale.

Au total plus de 30 îles se côtoient au sein de la petite mer intérieure. Mais on vous rappelle la célèbre légende : on compterait autant d’îles dans le Golfe que de jours dans l’année. La plupart restent cependant des propriétés privées ou des propriétés de l’État, mais vous pourrez tout de même en explorer certaines, tout au moins leur périphérie. Nous avons écrit un petit article détaillé sur les îles du Golfe du Morbihan, n’hésitez pas à le consulter !

En tout cas on vous conseille de réserver au moins un après-midi pour faire le tour du Golfe en bateau et partir à la découverte des îles, au moins depuis le large. Pour cela vous pouvez emprunter un bateau depuis Vannes, Larmor Baden ou encore depuis Port-Navalo et vous laisser guider par les guides locaux, jamais avares de légendes et d’histoires incroyables pour expliquer les mystères de la région.

Les villes incontournables du Golfe du Morbihan

Découvrir Séné et ses marais

À 10 minutes en voiture de Vannes, découvrez Séné et son patrimoine naturel remarquable. Entre paysages maritimes et campagne verdoyante, les amateurs de marche seront ravis. De nombreuses randonnées vous attendent le long de ces 47 kilomètres de côte. Promenez-vous des pointes de Montsarrac et celle du Bill (où vous trouverez une base nautique), jusqu’à Port-Anna, le dernier port de pêche en activité du Golfe du Morbihan et un lieu d’inspiration de multiples artistes peintres ou photographes. Ne ratez pas sa « maison rose » utilisée autrefois comme entrepôt ostréicole.  Tout au long de votre expédition, profitez de panoramas alternant plages de sable, vasières, campagne, villages de pêcheurs aux maisons colorées… sans oublier le point de vue qu’offre le sommet du clocher de l’église de Séné. À l’est de la ville, vous trouverez la réserve naturelle des Marais de Séné  qui s’étend sur 530 hectares. Le site est reconnu à l’échelle européenne comme un espace particulièrement intéressant pour sa biodiversité. Les espèces d’oiseaux qui y cohabitent, la plupart oiseaux d’eau, sont variées et bien protégées. Parmi les espèces présentes au sein des marais, on compte l’avocette élégante, la spatule blanche, le tadorne de Belon, des papillons multicolores ou encore divers insectes étonnants.

Un petit tour à Larmor Baden

Larmor Baden se trouve de l’autre côté du Golfe, à 20 minutes à l’ouest de Vannes. C’est un port de plaisance actif et l’un des plus importants centres ostréicoles de la Bretagne sud.
Le petit bourg en lui-même se visite assez rapidement. Si quelques monuments valent le coup d’œil, comme l’église Notre-Dame et la chapelle Sainte-Anne, il est surtout agréable de flâner sur ses marchés pour rencontrer les commerçants locaux et découvrir les produits de saison. En été, quatre marchés nocturnes sont tenus en plus des marchés habituels.

Une fois cette balade en ville terminée, dirigez-vous vers le rivage. À marée basse, l’île de Berder est accessible ! Il vous faudra une heure environ pour faire le tour de cette île privée, mais accessible aux visiteurs sur sa périphérie. Une autre île est accessible tout le long de l’année en ferry (réservation obligatoire) depuis Larmor Baden : l’île de Gavrinis. Nous en parlons plus en détail dans notre article sur les îles du Golfe, mais l’île de Gavrinis est connue pour son cairn datant du IVe siècle avant Jésus-Christ et ses peintures rupestres mystérieuses.

Dernière curiosité de Larmor-Baden : les marais de Pen en Toul (plus grand marais à l’ouest du Golfe). Cette lagune côtière joue un rôle important pour la biodiversité du Golfe. On y trouve un sentier de découverte de plus de 3 kilomètres permettant d’observer les oiseaux. On y découvre également une vie aquatique et une flore foisonnante.

Direction Le Bono

Juste au-dessus de Larmor Baden se trouve le petit village pittoresque de Le Bono. Imaginez-le autrefois, lorsque son port jouissait d’une activité importante. À l’époque on y voyait alors passer régulièrement plusieurs centaines de marins et de navires. Depuis le vieux pont suspendu du Bono, construit il y a plus de 150 ans, vous aurez un superbe point de vue sur ce port et sur les anciens chantiers ostréicoles. Bien sûr Le Bono d’aujourd’hui est bien plus calme qu’alors.
En vous promenant le long des 8 kilomètres de sentiers qui jalonnent les côtes, vous profiterez à loisir de paysages sauvages magnifiques. Pour profiter d’un panorama sur le port et sur les environs, empruntez le Vieux Pont suspendu qui relie le Bono au Pays d’Auray. Ce monument incontournable, entièrement rénové, est aujourd’hui ouvert aux piétons et aux cyclistes.

À moins de 15 minutes à pied, le Tumulus de Kernours ou Tumulus du Rocher est également accessible aux visiteurs. Un autre témoignage du néolithique, formé d’un tertre de terre et de plusieurs tombelles de l’âge de bronze.

Flâner à Plougoumelen

Remontez encore depuis Le Bono pour vous arrêtez cette fois à Plougoumelen. Située entre Vannes et Auray, la petite commune au nom bien breton est bordée par la partie maritime du Sal, un bras de la rivière d’Auray débouchant dans le Golfe du Morbihan.
Outre ses paysages ruraux et maritimes typiques, vous aurez l’occasion de découvrir divers points d’intérêts historiques à Plougoumelen.

Commencez par une visite du hameau de Cahire. Le minuscule village est tout simplement adorable. Ses chaumières, ensemble de maisons anciennes aux toits de chaume traditionnel, sont inscrites à l’inventaire des sites pittoresques du département du Morbihan. Toutes dates du XVIIe et XVIIIe siècle.
Sur la place de l’église, vous pourrez également apercevoir deux croix classées dites « jumelles » ou « celtiques », sculptées ensemble et reliées par un même socle. Datant très probablement du XVIe siècle, leur origine n’a cependant pas encore été découverte.
Au bord de la forêt de Pont Sal se dresse le château du même nom. Propriété de la famille de Pont-Sal au XIV et XVe siècle, il passe aux mains de divers successeurs. Aujourd’hui le château héberge une chambre d’hôtes.

La zone, plutôt sauvage, est idéale pour les promeneurs. On vous conseille la randonnée de presque 11 kilomètres qui relie Pont-Sal au Moulin de Kervilio en passant par l’estuaire du Sal. Comptez en moyenne 3 h 30 pour cette superbe balade pas trop difficile.
D’ailleurs, si vous connaissez d’autres randonnées qui valent le coup dans les environs de Plougoumelen faites-le-nous savoir en commentaires, on est preneurs !

Rendez-vous à Auray et au port de Saint Goustan

Dernier arrêt : Auray. La ville est créée au XIIIe siècle, suite à la construction du château, du port et du pont de Saint-Goustan par les Ducs de Bretagne. Malheureusement, la forteresse qui fut longtemps un lieu de séjour privilégié des seigneurs bretons tombe en ruine et sera finalement complètement démolie au XVIe siècle. Les seuls vestiges ayant subsisté jusqu’à aujourd’hui se trouvent sur la rive droite de la rivière du Loc’h. En revanche, le cœur historique de la cité demeure bien conservé. Vous pourrez donc vous y balader en admirant l’architecture médiévale de ses maisons à pans de bois le long des petites ruelles pavées. Là encore on vous conseille de suivre les circuits proposés par l’office du tourisme afin d’en apprendre plus sur l’histoire de la ville, mai aussi sur celle des personnalités qui y ont vécu.
Prenez le temps de faire un petit tour jusqu’au port de Saint Goustan. L’ancien port de commerce accueillait autrefois foule de marchandises : vin, céréales, et autres denrées alimentaires se croisaient au chargement et au déchargement. Bien que cette folle époque soit révolue, les quais de la ville, notamment le quai Franklin, restent aujourd’hui encore animés. Vous y trouverez des brocantes et marchés de l’artisanat (il existe plusieurs galeries d’art dans la ville). Vous pourrez y faire un peu de shopping et profitez de l’ambiance. Si vous êtes fatigués, c’est aussi l’endroit parfait pour se poser en terrasse, face à la rivière. À la nuit tombée, le port s’illumine et le quartier ne désemplit pas.

L’incontournable ville de Vannes

Vous allez nous dire : quid de Vannes ? Nous avons dédié plusieurs articles spécifiques à la ville donc on ne va pas s’éterniser sur le sujet ici. La cité fortifiée est clairement un incontournable du golfe et nous avons écrit longuement pour regrouper ses lieux d’intérêts, ses meilleurs restaurants, etc. Vous trouverez ces articles avec nos autres rédactions sur la région Bretagne. Rappelons tout de même ici que Vannes est un excellent point de départ pour découvrir le golfe et une super destination pour un Citytrip le temps d’un week-end.

Le tour du Golfe à pied

On tenait aussi à vous rappeler que le GR34 vous permet de faire le tour complet du Golfe. 180 kilomètres à parcourir à pied pendant deux semaines. Une vraie microaventure ! Les sentiers, bien entretenus et balisés, s’étendent d’Arzon à Locmariaquer. Longeant le plus souvent le littoral, vous aurez le temps de vous imprégner des paysages de l’une des plus belles baies du monde, de ses maisons de pêcheurs et de ses monuments historiques (et préhistoriques).

On espère que cet article vous a donné envie de visiter le Golfe du Morbihan ! On l’a vu, celui-ci possède de nombreux atouts et il serait dommage de vous contenter d’une visite de Vannes. Les villages côtiers, les îles, les chemins du littoral, vous pouvez largement planifier une semaine de vacances dans le Golfe sans vous ennuyer. Impossible pour nous de partager un coup de cœur en particulier dans cet article, on connaît trop la région pour en choisir un. Par contre on est un peu curieux de connaître les vôtres ! Que préférez-vous dans le Golfe du Morbihan ? Ses villes et son patrimoine historique ? Son littoral et ses coins sauvages ? Ses îles ? Dites-nous tout ! Allez à très vite ! Claire & Arthur

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