Visiter Perpignan : une ville entre terre et mer

Hello les amis ! Qui a dit que la Méditerranée rimait seulement avec mer ? Pour continuer notre voyage en France on vient de passer une semaine à Perpignan. Et on peut vous dire qu’il y a énormément de choses à voir et à faire dans cette ville mais également aux alentours. Car Perpignan possède une position plutôt stratégique. Dernière grande ville de France avant la frontière espagnole, la préfecture des Pyrénées-Orientales possède un triptyque intéressant : le côté ville, le côté terre et le côté mer. C’est donc dans l’objectif de découvrir tous ses atouts qu’on s’est envolé en Occitanie pour visiter Perpignan et les alentours pendant 4 jours. J’espère qu’on vous donnera envie d’aller passer un petit séjour en catalogne française.

Visiter Perpignan centre ville, à la découverte du patrimoine et des perpignanais

Pour votre périple à Perpignan, on vous conseille de prendre deux jours pour découvrir le centre-ville. Cela sera largement suffisant puisque cette agglomération de 120 000 habitants environ peut se traverser à pieds sans problème. Un peu à la manière des autres grandes villes françaises, Perpignan est composée de différents quartiers. Nous nous sommes concentrés sur le centre historique (ou la citadelle de Perpignan) dans lequel se trouve la majeure partie des monuments et choses à faire ou à voir.

Que voir à Perpignan dans le centre ville ?

Le Palais des Rois de Majorque

Je vous livre une petite anecdote qui nous a fait sourire avec Claire. Les perpignanais prononcent Majorque comme ça s’écrit. Du coup le “J” reste un “J” et pas un “Y” comme on pourrait dire en Espagne.

Lorsque vous viendrez visiter Perpignan, le Palais des Rois de Majorque est un incontournable. Il domine et trône au milieu de la ville depuis le XIIIe siècle. Ce palais-forteresse de style gothique vous offrira une vue super sympa sur toute la plaine du Roussillon et si le ciel est dégagé, vous apercevrez le fameux massif du Canigou.

L’Hôtel Pams, un joyau dans le coeur historique de Perpignan

Cette demeure achetée par le père de Jules Pams en 1852 ne deviendra un hôtel particulier qu’en 1902. Nous sommes restés bouche bée lorsqu’on est entré à l’intérieur. L’architecture et la décoration nous ont impressionnées. Et puis à l’arrière de ce bâtiment classé monument historique depuis de nombreuses années maintenant, on y trouve un patio au calme de l’animation citadine avec un jardin absolument somptueux. Un autre incontournable si vous venez visiter Perpignan !

La Place de la République et les petites rues colorées de Perpignan

Cette place est très animée et certainement l’une des plus célèbre de la ville. Bordée de cafés en tous genres et d’un carrousel pour les enfants, on sent l’ambiance chaleureuse qui y règne sur les terrasses. Quand certains jouent de la guitare, d’autres font du skateboard et du roller ou apprécient tout simplement un bon café au soleil.

Conseil : si vous pouvez, essayez de visiter Perpignan et flâner dans ses petites ruelles en fin de journée lorsque le soleil se couche. Les lumières sont absolument somptueuses et mettent en valeur les façades colorées du centre historique. C’est un moment assez magique. Bon évidemment si vous voulez profiter des nombreux magasins de la ville, c’est possible aussi mais n’attendez pas le coucher du soleil ou tout sera fermé !

Le Castillet, emblème historique de Perpignan et de la vieille ville

En allant visiter Perpignan, impossible de passer à côté de ce château connu de tous. C’est clairement l’icône de Perpignan et il représente la ville à lui tout seul. Historiquement la porte d’entrée de la ville et rattaché aux murailles protectrices (qui n’existent plus), cet édifice abrite aujourd’hui le Musée des Arts et Traditions Populaires : la Casa Paira. Il est situé Place de la Victoire dans un quartier ultra branché où de nombreux perpignanais sortent boire un verre et manger au restaurant. On vous en parle d’ailleurs un peu plus loin dans l’article.

Une liste assez longue de monuments et édifices du patrimoine perpignanais à voir

On vous conseille également de partir à la découverte des nombreux autres bâtiments historiques. En venant visiter Perpignan centre ville, n’hésitez pas à vous diriger vers :

• La Cathédrale Saint Jean Baptiste de Perpignan
• Le Campo Santo
• Casa Xanxo
• Musée Hyacinthe-Rigaud
• Couvent des Minimes
• La Loge de Mer
• L’Hôtel de Ville

Et un peu plus en retrait du centre historique mais tout autant sympathique pour y passer un moment de détente, nous vous conseillons le Parc Sant-Vincens.

Que faire à Perpignan centre ville : conseils pratiques pour visiter le centre de Perpignan

Où manger à Perpignan ?

À l’image des grandes villes, ce ne sont pas les restaurants qui manquent. Nous en avons testé plusieurs que nous vous recommandons sans problème.

Le Café Vienne sur la Place Arago

Ce café / restaurant ultra populaire à Perpignan est situé en plein centre ville. À la manière d’un bistrot parisien, il dispose d’une énorme terrasse sous les palmiers de la Place Arago et de nombreuses places à l’intérieur sur des banquettes style rétro, le tout orné de boiseries typiques. Le service est efficace et les plats sont cuisinés avec des produits frais. Leur spécialité : le tartare de boeuf et les fruits de mer. On peut y manger à toute heure et on a aimé l’esprit convivial du lieu. Comptez entre 20€ et 30€ par personne.

Le Petit Pastis, notre coup de coeur des endroits où aller à Perpignan

Je ne sais pas par où commencer avec ce bistrot absolument au top, qui est en haut de notre liste si venez visiter Perpignan. Julien est le patron de ce lieu incontournable sur l’Avenue Maréchal Leclerc, parfois appelée “la rue de la soif”. Il a réussi à réunir tous les ingrédients pour faire de son lieu un must go à Perpignan. La décoration est super chouette, l’ambiance chaleureuse et familiale, les plats préparés par le chef Simon sont d’une très grande qualité (ils ont d’ailleurs le label “Maître Restaurateur”). Ici on mange des produits frais, tout est fait maison et ça se voit dans l’assiette. Côté salle, Julien est vraiment partout. De runner à barman, il enfile toutes les casquettes pour faire tourner Le Petit Pastis avec son équipe, toujours avec le sourire, la bonne humeur et son fameux “allez”. Un gros coup de coeur donc et on vous recommande fortement de tester leur dessert “ ganache au chocolat” avec un crumble, de la fleur de sel et…de l’huile d’olive ! C’est une tuerie. Comptez environ 15€-20€ par personne.

Le quart d’heure pour une soirée tapas entre amis

Là encore, nous avons retrouvé une ambiance chaleureuse et familiale comme presque partout à Perpignan. Nous étions en train de visiter Perpignan et son centre-ville lorsque nous avons découvert ce petit lieu bourré de charme. Au détour d’une petite ruelle, ce bar à tapas propose des produits locaux de grande qualité et préparés sur place. Du jambon de pays acheté au charcutier d’à côté jusqu’aux tapas végétariennes, le tout accompagné d’un bon verre de vin, vous trouverez forcément votre bonheur. Leur petite terrasse est un vrai plus. C’est une réelle invitation à se détendre en écoutant de la bonne musique, pour profiter de la douceur des soirées perpignanaises.

Le Mess, nouvel endroit tendance de Perpignan

S’il y a bien un endroit hyper branché en ce moment à Perpignan, c’est Le Mess. Ce deuxième restaurant de la maison Chez Christopher a ouvert ses portes juste à côté du Castillet, en plein coeur de Perpignan. Au rez-de-chaussée, un bar à l’ambiance feutré pour y déguster un cocktail vous mettra directement dans l’ambiance si vous n’avez pas pu profiter de la terrasse durant la journée. Car le restaurant du chef Christopher De Bellissen est ouvert de midi jusqu’à 2 heures du matin en service continu. Admirez, en montant à l’étage, la magnifique cave à vins avant de vous installer à votre table décorée avec élégance et sobriété. La cuisine ouverte sur la jolie salle prouve de la qualité délivrée par cet établissement. Les serveurs sont impeccables, les assiettes bien présentées et délicieuses. C’est un sans faute pour Le Mess qui propose des plats fusions. Pas le choix donc, lors de votre séjour pour visiter Perpignan, il faut y aller. Comptez entre 25€ et 35€ par personne.

Les Halles Vauban pour la diversité du choix

Un peu à la manière de nombreux « food courts » qu’on a pu trouver en Australie ou en Nouvelle-Zélande, Les Halles proposent des stands de nourriture aussi diverse et variée que possible. Envie de poulet rôti / frites ? De sushis ? De tapas ou de fruits de mer ? Vous pourrez consommer sur place et profiter de l’immense terrasse charmante ou plus loin en centre-ville si vous voulez continuer à visiter Perpignan sans perdre trop de temps. L’ambiance est top dans ce lieu vraiment fréquenté du Quai Vauban et la décoration appliquée. On s’y sent bien et on vous recommande d’aller y faire un tour.

Où sortir à Perpignan pour boire un verre ?

Bon même si ce n’était pas du tout l’objectif de cette semaine, nous souhaitions vraiment remercier tous les perpignanais(es) qui nous ont donné plein de conseils sur des lieux incontournables pour visiter Perpignan. Alors comme ça, on a lancé un message sur Instagram pour les inviter à nous rejoindre et partager un moment de convivialité. Et c’est au bar des Halles Vauban qu’on a décidé d’aller.

Le bar des Halles Vaubans, pour un début de soirée convivial

À l’image du Mess pour la partie restaurant, le bar des Halles Vauban est LE lieu incontournable pour débuter une soirée entre amis autour d’un verre. Il suffit d’y aller pour comprendre et voir le monde présent sur place chaque soir. L’avantage des Halles Vauban est d’être dans le centre de Perpignan et d’avoir la possibilité de se restaurer sur place en même temps. On a même pu rencontrer une partie de l’équipe du journal local L’Indépendant qui avait relayé notre message sur leur site web et page Facebook. Ici, les gens sont à la cool et les prix des consommations plus que corrects. On a aimé cette ambiance festive mais pas trop, suffisant pour s’entendre parler et profiter d’un bon moment.

Où dormir à Perpignan ?

Il y a de nombreuses possibilités qui s’offrent à vous pour séjourner dans la ville et ainsi visiter Perpignan. Nous avons dormi dans une chambre de l’Appart Hôtel Mer & Golf City ** en plein centre-ville de Perpignan. Ce qui est pratique avec les appart-hôtels, c’est que vous pouvez cuisiner chez vous (et donc moins dépenser) puisque l’appartement est équipé d’une kitchenette. Bon nous mangions toujours à l’extérieur car nous voulions découvrir la gastronomie locale, mais nous prenions le petit déjeuner à l’hôtel qui offrait un buffet à volonté.

L’appartement était grand, lumineux et on disposait d’une vue incroyable sur toute la ville depuis le 10ème étage du bâtiment. Le ménage est fait tous les jours et le personnel très charmant et discret.

Autres atouts indéniables de ce logement : une place de parking couverte est incluse au prix de votre chambre et vous êtes à deux pas de la sortie de la ville. Pratique donc quand vous venez visiter Perpignan et si vous souhaitez partir à l’aventure dans les alentours. Mais vous êtes également proche de tous les plus grands points d’intérêts qu’offre la ville de Perpignan. Par exemple, nous faisions tout à pied et nous n’avions pas besoin de marcher longtemps pour être déjà en plein coeur historique. Vraiment pratique !

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La Catalogne dans les coeurs de la communauté

Pour entrer en contact avec la chaleur du peuple perpignanais, rien de mieux que de vous installer en terrasse d’un café et écouter leur accent chanter. Nous avons trouvé les habitants de la ville vraiment souriants et chaleureux. Toujours avec beaucoup de répartie et d’humour, ils nous mettent à l’aise rapidement.

Lorsqu’on vient visiter Perpignan on peut sentir cet attachement que les habitants ont pour leur ville et leur identité catalane. Car oui, Perpignan est à deux pas de l’Espagne et son histoire avec la Catalogne est restée très ancrée. On voit les drapeaux aux bandes rouges et jaunes flotter au gré du vent sur les monuments de la ville. Le nom des rues est inscrit en français et en catalan. C’est une communauté très forte et ça fait plaisir à voir.

Visiter Perpignan et ses alentours

Je vous en parlais au début de ce guide complet sur Perpignan, cette ville possède l’énorme avantage d’être située entre la Mer Méditerranée et les Pyrénées. Le paysage est donc super varié et vous avez le choix, lorsque vous décidez de partir en excursion entre des longues plages et une eau chaude pour le côté mer ou un relief impressionnant et une diversité végétale pour le côté terre.

Visite de Perpignan côté mer : où aller et que faire ?

Entre petits villages tout mignons, farniente à la plage ou activités nautiques, le côté mer de Perpignan vous offrira un large choix de choses à voir et à faire.

Se balader au milieu des ports de plaisance et de pêche au Barcarès

Nous avons commencé à visiter Perpignan côté mer, par Le Barcarès. Cette petite ville possède un port de pêche et de plaisance assez mignon. Vous pouvez vous balader sur les digues pour admirer la vue sur la mer ou alors regarder les pêcheurs à la ligne, nichés sur leurs rochers, essayer d’attraper de la dorade ou du loup. Si vous venez visiter Perpignan et particulièrement Le Barcarès, ne loupez pas non plus le fameux paquebot ensablé Lydia, un emblème de la ville. Et l’Allée des Arts, véritable Musée d’Arts publics à ciel ouvert.

Profiter de la plage de Torreilles avec vue sur les montagnes

C’est certainement la meilleure plage du coin autour de Perpignan. Assez nature et sauvage, vous pourrez vous détendre sur le sable chaud ou profiter de l’eau transparente de la mer Méditerranée. Tout autour de vous, vous aurez la chance d’apercevoir les montagnes et le fameux Canigou.

Pause gourmande à l’Ovalie Beach

Ce bar / restaurant de bord de mer accueille de nombreuses soirées toute la saison d’été. C’est simple, vous êtes les pieds dans le sable, à seulement quelques mètres de l’eau. Soit vous optez pour la version « sirotage de cocktail » sur un transat ou en terrasse, soit vous vous attablez dans le cadre chaleureux de la partie restaurant. Christophe, le propriétaire, est super sympa, la décoration est soignée et on y mange très bien. Les plats sont bons et le vin délicieux, bref, une super adresse pour passer une soirée en amoureux ou entre amis. Comptez environ 25€-30€ par personne.

Faire le lever du soleil depuis l’étang de Canet en Roussillon

Séparé de la mer par un simple banc de sable et une route en direction du sud du département, l’étang de Canet est un incontournable de la région si vous venez visiter Perpignan. On y retrouve les fameuses cabanes traditionnelles de pêcheurs faites de sanils, cette plante sauvage qu’on trouve partout en Pyrénées-Orientales. Isolées du vent et la pluie, elles servent principalement aujourd’hui au stockage du matériel de pêche. Cet étang abrite également plus de 200 espèces d’oiseaux migrateurs dont les fameux flamants roses visibles surtout de février à mai et d’août à octobre.

Le spectacle au lever du soleil est absolument somptueux. Les sanils, justement, deviennent rouges, orangées grâce aux premières lueurs et l’étang se réveille en douceur. Les différentes espèces d’oiseaux prennent leur envol et on peut apercevoir les pêcheurs charger leur barque pour partir au travail. Si vous êtes courageux, une longue balade borde tout l’étang pour en faire le tour.

Sainte Marie la mer, le village des amoureux par excellence

Si vous aimez les petits villages mignons plein de charme, alors vous devez aller à Sainte Marie la Mer. D’un côté le petit bourg du village avec sa place centrale sur laquelle vous pouvez vous arrêtez prendre un café en terrasse. Ou encore ses ruelles et le fameux passage des amoureux orné de parapluies suspendus. Et de l’autre, à moins de 2 kilomètres, le petit port de plaisance et la plage de Sainte Marie. Vous aurez vite fait le tour, mais ce village vaut le détour si vous êtes dans la région pour visiter Perpignan.

Visite de Perpignan côté terre : que faire et que voir ?

Après être partis à la découverte du littoral, on vous emmène maintenant visiter le côté terre de Perpignan. Et vous n’allez pas être déçus car il y a énormément de choses à voir et à faire dans l’arrière pays perpignanais.

Partir à l’assaut des vignobles de Rivesaltes, Baixas ou encore Calce

Comme dans tous les plus grands départements viticoles, vous pouvez suivre la route des vins pour découvrir les différents domaines et vignobles du coin. Et en Pyrénées-Orientales il y en a un paquet ! Lors de votre escapade pour visiter Perpignan, on vous conseille de tester la spécialité locale : le Muscat de Rivesaltes. Nous avons eu le plaisir de rencontrer Xavier Ponset, guide gourmand pour la maison Dom Brial, un collectif de producteurs de vin passionnés situé à Baixas. Il nous a notamment expliqué de A à Z comment était produit le vin et les différentes sortes qu’ils vendaient. On a visité la cave où est entreposé le vin en fûts puis nous sommes partis sur le domaine, au coeur des vignes près de Calce. La vue lorsque vous arrivez sur place est absolument majestueuse et surtout très reposante. Vous êtes au coeur de la nature et dominez toute la vallée de l’Agly et celle du Roussillon. En plus vous êtes en face du Canigou, et ça c’est vraiment top !

Le petit plus de Dom Brial est que ce collectif propose des activités pour découvrir ou se perfectionner à l’oenotourisme. Au coeur des vignes lors de balades organisées pour mieux comprendre la provenance et la croissance du raisin ou plutôt du côté cave pour une dégustation au frais. N’hésitez pas à contacter Xavier pour organiser votre venue si vous êtes en train de visiter Perpignan et ses alentours.

Le marché de Saint Laurent de la Salanque pour une balade matinale au milieu des produits locaux

C’est un des marchés les plus connus du département. Tous les jeudi et dimanche, on y retrouve de nombreux producteurs locaux et vendeurs en tous genres. Des fruits et légumes, de la charcuterie, des olives et épices. Ou encore des vêtements, ustensiles de cuisine et autres objets seront à portée de main sur ce marché vraiment vivant. Laissez-vous tenter par les différents produits à essayer et mis en avant. Ah oui j’allais oublier, n’oubliez pas de tester la bouignette, une des spécialitées locales de Perpignan.

Saint Hippolyte pour le canal Paul Riquet et l’étang Saint Laurent

À priori, rien de spécial lorsqu’on arrive dans le petit village de Saint Hippolyte. Et puis, au détour d’une rue un peu en retrait du bourg, le canal Paul Riquet se présente à nous. Bordé de grands arbres permettant de le longer à l’ombre par temps chaud, vous arriverez tout au bout à l’étang Saint Laurent. Et là, quelle belle surprise. C’est un tout autre paysage qui s’offre à vous. De minuscules plages de sable, de la végétation à profusion, les montagnes et surtout ce petit village de pêcheurs La Font del Port. C’est calme et relaxant d’être là-bas. Un moment d’évasion auquel on ne s’attendait pas du tout en venant visiter Perpignan et surtout Saint Hippolyte.

Prendre de la hauteur pour admirer le cirque de Vingrau

Plus on s’enfonce dans l’arrière-pays, plus le relief s’accentue. On commence à se balader sur des routes en lacets le long des gorges ou entre les vignes au pied des immenses falaises de calcaire. Lorsque vous viendrez visiter Perpignan et ses alentours, on vous conseille d’aller admirer la vue depuis tout en haut sur l’ensemble du cirque de Vingrau. Ce paysage grandiose s’ouvrira devant vous et vous proposera une vallée remplie de vignes entourées de hautes falaises. À ne surtout pas louper.

Tautavel pour en prendre plein les yeux et surprendre vos papilles

Avant de vous rendre directement dans le centre du village de Tautavel et lorsque vous arriverez de Vingrau, prenez la direction des Gorges du Gouleyrous.

Moment fraîcheur dans les Gorges du Gouleyrous

À éviter en plein été car trop fréquenté, cet endroit se révèle majestueux hors saison. Ce véritable havre de paix est un incontournable si vous venez visiter Perpignan et ses alentours. On se croirait à l’autre bout du monde dans certaines gorges australiennes qu’on a pu faire il y a quelques années. La roche creusée par le cours d’eau qu’elle borde offre des formes spectaculaires. La diversité des couleurs vous éblouira tellement les Gorges de Gouleyrous sont belles. Surtout, pensez à amener votre maillot de bain pour sauter dans l’eau fraîche et transparente, mais faites tout de même attention aux roches qu’on peut apercevoir dans le fond.

Une balade gustative au restaurant El Silex de Tautavel

Même si le patron se dit “un restaurant sans prétention”, on peut vous assurer que la qualité est belle et bien là. À l’image d’une cuisine bistronomique, raffinée et mélangeant plein de saveurs, vous serez reçus et installés sur une terrasse intimiste à la décoration épurée qui sent le bon vivre méditerranéen. Sous une brise d’air pas désagréable, dégustez les plats catalans du chef élaborés avec soin et avec des produits de qualité, souvent bio. Ne passez pas non plus à côté des vins venant tout droit des producteurs locaux. Comptez entre 20€ et 30€ par personne.

Força Real près de Montner et Millas, pour des vues à couper le souffle

Si Força Réal n’est pas le point le plus haut des Pyrénées-Orientales, il vous donnera tout de même accès à de superbes vues à 360 degrés. Lorsque vous viendrez visiter Perpignan, je vous conseille d’aller y faire un tour. Vous pouvez y accéder soit en voiture en suivant la route en lacet jusqu’au sommet, soit en empruntant le chemin de randonnée depuis le village de Millas. Comptez à peine 1h30 pour atteindre le sommet car il n’y a que 3,4 kilomètres mais le dénivelé est bien présent. Prévoyez également de quoi vous couvrir légèrement en arrivant en haut, car le vent se lève assez vite et il fait beaucoup plus frais que dans la vallée.

En résumé, pourquoi visiter Perpignan ?

Partir à Perpignan pour des vacances, un court séjour, en amoureux, en famille ou entre amis, c’est :

• Partir au mois de Septembre pour avoir les meilleurs prix et un super climat
• 2-3 jours pour visiter le centre-ville de Perpignan
• Au moins 3-4 jours supplémentaires pour explorer les alentours de Perpignan
• L’esprit catalan ultra présent
• Des habitants chaleureux et toujours souriants
• Une diversité de paysages entre le côté ville, terre et mer
• Des soirées inoubliables
• Une culture gastronomique et viticole de haute qualité

On espère que ce guide pour visiter Perpignan vous aidera à préparer votre séjour au mieux. Et on espère surtout vous avoir donné envie d’aller découvrir cette superbe ville à l’esprit catalan. En tous cas, nous avons adoré notre séjour et malheureusement 4 jours étaient bien trop courts pour tout voir. Il y a tellement de choses à faire qu’on va devoir revenir, c’est certain !

On souhaite également remercier toutes les personnes qui ont contribué au bon déroulement de notre séjour comme l’Office de Tourisme de Perpignan. Et beaucoup de nos abonnés pour tous les fabuleux conseils donnés tout au long de la semaine. On a une communauté au top et c’est trop chouette de voir que vous aimez partager autant que nous !

Et vous les amis, vous êtes plutôt côté ville, terre ou mer à Perpignan ? Dites le nous en commentaire de l’article. À très vite, Claire & Arthur.

Un reportage pour Perpignan Méditerranée Tourisme